Af Lily Faragher
Click here to read this article in English
“Jeg kan bare ikke se det her flyve.”
Det udtryk er blevet en svøbe, der følger mig, hvor jeg end bevæger mig hen for at rådgive om social forandring.
Bemærkningen udtrykker det dilemma, som individer står i, når de ikke kan forbinde den løsning, vi foreslår, med øjeblikkelig øget økonomisk fordel til deres organisation.
Virksomheder forstår, at en øget indsats for at blive mere inkluderende, miljømæssigt engageret og generelt socialt bevidst gavner deres bundlinje. Jeg mener; hvis de ikke troede det, ville jeg og mange andre stå uden arbejde.
Men hvad de ofte ikke indser er, at det at blive mere inkluderende kræver et skift i tankegangen fra udelukkende at prioritere kortsigtet profit til at finde balancen mellem de kortsigtede økonomiske gevinster og de langsigtede interesser.
Dette kan være svært at forklare for nogen, der fokuserer på at øge den kvartalsvise indtjening, især efter de mange økonomiske slag, en del virksomheder har måttet tage imod under covid.
Bæredygtighed betaler sig
Bæredygtighed betaler sig på den lange bane. En MSCI-undersøgelse fra 2020 viser, at jo højere en høj ESG-score en virksomhed har, jo lavere er dens kapitalomkostninger. Ydermere fandt et studie af 2000-rapporter, der undersøgte forholdet mellem ESG og virksomheders finansielle resultater, at forretningsgrundlaget for ESG-investering er empirisk velbegrundet. ESG-effekten på de finansielle resultater ser ud til at være stabil over tid, hvilket viser værdien af langsigtede investeringer.
Det er derfor, vi opfordrer folk til at tage springet. Den kvartalsvise indtjening vil tage et slag gennem de første par år med bæredygtig investering, hvis det gøres ordentligt. Men de langsigtede økonomiske og sociale fordele opvejer i høj grad de kortsigtede omkostninger.
Fordelene ved at investere bæredygtigt rækker langt ud over at reducere energiregningen, men strækker sig langt ind i de lokalsamfund, virksomheder tjener. Sundere personale, sundere byer og et bedre image er blot nogle af de positive resultater af bæredygtig investering.
Find det rigtige bæredygtige match
Det kan dog være svært at komme i gang. Selv om jeg laver sjov med dem, der tøver med at tage springet, forstår jeg, at udformningen af sociale og miljømæssige investeringer ofte foreslås blot som ‘det rigtige’ at gøre.
Med socialt pres og skiftende retorik omkring de nyeste trends og bevægelser kan det synes umuligt at vælge, hvor man vil investere, selv om virksomheder gerne vil. Det er svært at argumentere for at investere i noget, der virker som et bevægeligt mål uden økonomisk værdi.
Når du vil investere i sociale og miljømæssige opgraderinger, er det vigtigt at overveje ændringer, der passer til din virksomheds formål og de fællesskaber og miljøer, din virksomhed engagerer sig i. Disse søjler vil sætte jer i stand at foretage ændringer, der passer til brandets image og og styrer uden om de herskende modetrends.
Fem indledende spørgsmål
Sørg for, at du nemt kan formulere dit brands ‘formål’ og din målgruppe. Stil dig selv følgende spørgsmål:
- Hvad står dit brand for?
- Hvad var det behov, der lå til grund for etableringen af din virksomhed?
- Hvem sigter du efter at hjælpe?
- Hvilke behov har den gruppe?
- Hvad er nogle af de vigtige ting, som folk i denne gruppe bekymrer sig om?
De spørgsmål, du kæmper med at besvare, hjælper med at skabe klarhed over, hvor du skal starte.
Når du har udfyldt disse tomrum, er små initiativer og kampagner en god måde at komme i gang på. På denne måde kan du finde ud af, hvad der begejstrer dine kunder, og hvad der passer bedst til din virksomheds langsigtede mål.
En tredoblet bundlinje
Cotopaxi og Lemonade er to eksempler på virksomheder, der har ændret deres perspektiver for at presse deres virksomheder og industrier til at blive mere bæredygtige, hvilket samtidig gavner deres bundlinjer.
Det amerikanske atletikfirma Cotopaxi har appelleret til den klassiske friluftsentusiast ved at adressere udfordringer i deres forsyningskæde og arbejdspraksis.
Virksomheden, der engang havde tvivlsomme arbejdstagerforhold og var afhængig af nye, plastbaserede materialer, har foretaget ændringer for at blive mere bæredygtig og transparent.
Det inkluderer nye, strenge retningslinjer, der forpligter virksomheden til forbedrede forhold for arbejderne og overgang til en produktion, der bygger udelukkende på genanvendte eller ansvarligt indkøbte materialer fra 2025.
Efter disse ændringer i 2020 oplevede Cotopaxi til at begynde med et fald i overskuddet, men siden har virksomheden tredoblet sin bundlinje – til dels takket være dette engagement i social og miljømæssig bæredygtighed.
Start i det små
Lemonade, et amerikansk forsikringsselskab, har også forpligtet sig til at gennemføre forandringer, der betyder noget for sine kunder.
Da Lemonade indså, at forsikring ikke appellerede til en generation af socialt engagerede unge, besluttede Lemonade at ændre opfattelsen af forsikring ved kun at investere i bæredygtige virksomheder og samtidig donere årlige beløb til sager, selskabets kunder går op i.
Dette har ført til, at Lemonade er blevet det førende forsikringsselskab blandt forsikringstagere under 40 og har opbygget en solid markedsandel, hurtigere end noget andet forsikringsselskab nogensinde har gjort.
Disse virksomheders handlinger viser, at indsatsen for at blive bæredygtig ikke behøver at være kompleks.
Byg din indsats på din virksomheds identitet og dine kunders interesser. Og start i det små. Det er den mest bæredygtige måde at komme videre på.
Lily Faragher er bachelorstuderende ved University of Western Ontario i Canada. Ved siden af sine studier i politik og historie arbejder hun hos det canadiske konsulentfirma Impakt. Lily er stærkt optaget af at undersøge, hvordan unge mennesker kan transformere ledelsen i store selskaber til at være mere inkluderende og bæredygtige.
Støt vores impactjournalistik! Som samfundsiværksætter eller investor ved du, at kvalitet ikke er gratis. Vi er afhængige af, at abonnenter betaler for vores journalistik. Tegn abonnement her, hvis du synes, det er værd at have et uafhængigt specialmedie, der konstant jagter de bedste og mest effektive løsninger på samfundsproblemer.
