Af Torben Clausen og Jossi Steen-Knudsen
At mennesker er en vigtig del af forandring, har vi vidst i mange år.
Interne forandringsprocesser i virksomheder har krævet forandringskommunikation og en seriøs og professionel indsats over for medarbejderne. Enhver politiker ved, at de store samfundsforandringer kræver, at man kan ”få vælgerne med”.
Alligevel er opmærksomheden om vigtigheden af at ændre mindset og adfærd vokset.
I dag ved vi, at de helt store samfundsforandringer kan drives frem ved at forandre mindset og adfærd hos udvalgte grupper, der kan gå foran og begynde at gøre store forandringer til virkelighed.
Omstillingen til vedvarende energi, grønne kostvaner og inklusion af socialt udsatte i lokalsamfundene er eksempler på centrale forandringer i vores samfund, som har været båret frem af mennesker med det rette mindset og den rette adfærd.
Videnskaben bag
I dag har vi også et meget mere fintmasket og nuanceret billede af, hvordan vi forandrer menneskers mindset og adfærd.
I gamle dage kunne man måske slippe afsted med at sige, at det var et spørgsmål om noget hårdt og noget blødt: nogle konkrete gerne økonomiske fordele for den enkelte kombineret med noget kommunikation om værdier og måske et inspirerende forbillede.
Særligt adfærdsforskningen har givet en markant større dybde til vores forståelse af, hvad der faktisk driver mennesker til at handle på bestemte måder i bestemte situationer.
Forskningen har også lagt til vores forståelse af begrebet mindset, og hvordan det bunder i mentale modeller, som vi bruger til at navigere i både store og små beslutninger, når vi tager stilling til alt fra valg af bopæl og karriere til aftensmad og tøjstil.
Så hvad ved vi om mennesker i dag, som er afgørende for, at vi kan skabe de store forandringer?
Her er fem bud på indsigter, som måske ikke er intuitive for os, men som er afgørende for at lykkes med forandringer:
- Vores mindset føles intuitivt indlysende for os, men ofte ved vi ikke, hvor – eller hvem – det kommer fra.
Det kan være oplevelser i barndommen, tid med kammerater eller andre erfaringer, vi har båret med videre uden at registrere, at det er sket. Fordi det definerer vores syn på verden og den måde, vi fortolker alt, hvad vi møder, kan det være meget svært at sætte sig ud over og ændre på egen hånd. - Mennesker der tænker er som katte, der svømmer: De kan godt, men de vil helst være fri.
Vi oplever alle, at vores bevidsthed hele tiden er aktiv. Derfor tror vi også, at vi tænker rigtig meget. I virkeligheden går det meste af tiden med at registrere og reagere. At tænke dybt kræver energi til kroppen, og kroppens energi vil vi fra naturens hånd helst bruge sparsomt. Derfor er det sjældent den bedste strategi at få mennesker til at tænke meget over forandringen. Det er bedre at arbejde med oplevelser og følelser, der taler til vores intuition og motiverer vores lyst – eller angst. - Vi bliver hele tiden påvirket af vores omgivelser til at tænke, tale, føle og handle på en bestemt måde, ofte uden at vores bevidste tænkning registrer, hvad der sker.
Vi er reelt på en slags automatpilot meget af tiden. Selvom vi ikke er bevidste om det, tager vi dog hele tiden information ind fra vores omgivelser, både de fysiske og de sociale, og vi handler på den information. Derfor ligger der en enorm adfærdspåvirkning i at indrette omgivelserne rundt om os på en bestemt måde, altså at nudge os. Det kan få os til at handle, helt uden vi tænker over det. - Det kan tage lang tid at ændre et mindset, men når det sker, kan det være som lyn fra en klar himmel.
Når tiøren falder, og man pludselig ser verden på en ny måde, kan det være svært at gå tilbage. Som mennesker har vi en enorm evne til at omstille vores tænkning og de prismer, vi fortolker verden igennem, hvis de rette betingelser er til stede. Bestemte oplevelser kan skubbe til vores mindsets, fx hvis vi oplever gentagne gange at støde hovedet imod en mur og ikke lykkes fx i vores privatliv eller karriere, eller hvis nye attraktive muligheder kræver, at vi ændrer vores tænkning. Derfor skal man aldrig give op i forsøget på at ændre et uønsket mindset. Måske er man tættere på forandringen, end man tror. - Mødet med andre mennesker er en af de stærkeste forandringskræfter.
Uanset om vi vil ændre mindset eller adfærd, er andre mennesker en af de stærkeste forandringskræfter, vi kender. Mennesker følger mennesker. Vi pejler hele tiden på hinanden, både på tomandshånd og i større grupper. Derfor skal man aldrig undervurdere, hvad der er muligt med helt basal medmenneskelighed: Være nærværende og lytte, spejle og anerkende følelser, og være trofast og loyal.
Som disse fem indsigter viser, kan man langt hen ad vejen flytte mindset og adfærd hos mennesker, hvis man er strategisk og ved, hvad man gerne vil opnå. Med den rette analyse og strategi er der et bredt udvalg af effektive og dokumenterede greb, man kan ty til. Man skal dog aldrig glemme, at mennesker ikke er robotter. At se mennesker som mennesker, at forstå hvad der driver dem og behandle dem med respekt, er fortsat en af de stærkeste forandringskræfter, vi kender til.
Torben Clausen er udviklingsdirektør i forandringsbureauet Operate. Her hjælper han kunder med at skabe forandringer for dem selv og for samfundet. Han har siden 2007 haft et særligt fokus på bæredygtighed og den grønne omstilling. I sin rolle som udviklingsdirektør er han optaget af, hvordan vi styrker forandringskræfterne i hele samfundet, så vi bliver rustet til at møde de kommende års udfordringer.
Jossi Steen-Knudsen er chefrådgiver i Operate og specialist i adfærd. Han rådgiver offentlige institutioner, virksomheder, vidensmiljøer og organisationer i komplekse problemstillinger, hvor adfærdskommunikation kan gøre en forskel. Før Operate havde Jossi blandt andet ansvar for adfærdsprojekter som COO i iNudgeyou, samt partner i Behavioural Advisory.
